کاراگینان یک گروه از پلی‌ساکاریدها هستند که از جلبک‌ها به دست می‌آیند و در صنایع غذایی به عنوان یک ماده افزودنی گسترده‌ای استفاده می‌شوند. این ترکیبات به دلیل ویژگی‌های خاص خود از جمله ژل‌زنی، ضخامت‌دهندگی، پایداری حرارتی و امولسیون‌زایی، در تولید محصولات مختلف غذایی بسیار مورد استفاده قرار می‌گیرند. یکی از کاربردهای اصلی کاراگینان در صنایع غذایی، تهیه محصولات ژله‌ای و پودینگ‌هاست. این مواد به عنوان یک ماده ضخیم‌کننده و ژل‌زن طبیعی عمل می‌کنند و به محصولات نهایی قوام و بافت مطلوبی می‌بخشند. همچنین، در تولید محصولات لبنی مانند ماست، پنیر و دسرهای لبنی، کاراگینان به عنوان یک ماده پایدارکننده ساختار و بافت استفاده می‌شوند تا کیفیت و ماندگاری این محصولات افزایش یابد. در صنایع گوشتی نیز، از کاراگینان به عنوان یک ماده پایدارکننده ساختار در تهیه محصولاتی مانند سوسیس و کالباس استفاده می‌شود. به طور کلی، کاراگینان به عنوان یک ماده ژل‌زن و پایدارکننده ساختار، نقش بسیار مهمی در بهبود ویژگی‌های فیزیکی و طعمی محصولات غذایی ایفا می‌کنند و از اهمیت بالایی در صنایع غذایی برخوردارند.